2010. augusztus 15. - Az USA hét déli államának papíripara genetikailag
módosított eukaliptusz fák ültetését tervezi - jelentette az AP
hírügynökség. Az elképzelés bírálói attól tartanak, hogy a területen nem őshonos, biológiailag módosított fák ilyen nagyszámú telepítése felboríthatja a természetes életközösségek egyensúlyát.
A három nagy papírgyárral társult ArborGen biotechnológiai vállalkozás terepi kísérleteihez megkapta az USA Mezőgazdasági Minisztériuma (USDA) jóváhagyását, s a következő néhány évben 29 termőhelyen 250 ezer fát telepít. Jóval kisebb parcellákon már évek óta nőnek génmódosított fák néhány államban.
Az ausztrália eukaliptusz gyorsabban nő, mint az Amerikában honos kemény lombos fafajok és a papírgyártáshoz kiváló minőségű cellulózt lehet belőle előállítni. Eddig azonban az ausztrál eukaliptusz csakis a nagyon enyhe, illetve meleg éghajlati viszonyok között tenyészett jól. A dél-kaliforniai székhelyű ArborGen viszont olyan genetikai módosítást végzett, mellyel a fák a fagypont körüli hőmérsékleteknek is képesek ellenállni. Az ültetvényerdővel azt tesztelik, hogy hol az a legészakibb határ, ahol az eukaliptusz még megnő.
A próbaültetvények mintegy 300 acre területet borítanak majd Florida, Dél-Karolina, Texas, Alabama, Mississippi, Georgia és Lousiana állam területén.
Ilyen nagy területen az ArborGen központnak ez az első fákkal kapcsolatos kísérlete az USA-ban. A vállalat azzal érvel, hogy a szívós, gyorsnövésű eukaliptusszal kisebb területen nagyobb mennyiségű faanyagot tudnak termeszteni, s ez lehetővé teszi a természetes erdők védelmét.
Annak ellenére, hogy az USA Mezőgazdasági Minisztériuma biztosította a közvéleményt, hogy a fák nem jelentenek környezeti veszélyt, az elképzelés ellenzői azt mondják, a fák természeti környezetre gyakorolt hatásáról még nincs elég ismeret a birtokunkban.
