Moór Arthur, a magyar differenciálgeometria kiemelkedő egyénisége 1985. augusztus 26-án hunyt el. A Soproni Egyetemen lett egyetemi tanár, és az itteni Matematikai Tanszéket vezette élete végéig, 17 éven át. A Soproni Egyetem az újjáéledő magyar egyetemi és közélet nemes hagyományait követi, amikor volt tanáráról, egykori professzoráról megemlékezik. Saját magát becsüli meg az az intézmény, mely neves halottjait számon tartja.Pár évvel ezelőtt itt Sopronban, ahol az Egyetem vendégszeretete helyet adott az 5. Osztrák-Magyar Geometriai Kollokviumnak, szakmai matematikus hallgatóság előtt emlékeztünk meg Moór Arthur matemetikai munkásságáról, felsorakoztatva legfontosabb és legjelentősebb matematikai eredményeit. Így most egy általánosabb érdeklődési körű közönség előtt inkább életútjára, egyéniségére kívánok emlékezni és tudományterületének tárgyát és alapkérdéseit kísérlem megismertetni és a matematika fejlődésének történetébe ágyazni, kevésbé helyezve súlyt Moór Arthur konkrét matematikai eredményeinek felsorolására. Ez talán egy képet ad matematikai munkásságának színteréről is.
Moór Arthur Budapesten született 1923. január 8-án. Édesapja magyarnémet szakos középiskolai tanár, aki egy ideig magyar lektor volt a Berlini Egyetemen, majd a Szegedi Polgári Iskolai Tanárképző Főiskolán a német nyelv tanára lett. Így Moór Arthur a német nyelvvel már fiatalon megismerkedett. Kitűnően beszélt németül. Egyetemi tanulmányait Szegeden kezdte meg matematika-fizika szakon 1941-ben, de a háború miatt csak 1947-ben fejezte be. Tagja volt az Eötvös Kollégiumnak, ahol Kalmár László volt a tanára. Az egyetemen is kiváló professzorai voltak: Riesz Frigyes, Haar Alfréd, Kerékjártó Béla, Szőkefalvi-Nagy Gyula. Ez a tanári kar valóban világszínvonalat jelentett. - Tanári oklevelének megszerzése után 1947-50-ig a Szarvasi Tanítóképző Intézetben tanított. Tudományos munkáját rögtön az egyetem befejezése után megkezdi Szarvason, a tudományos környezet és a tudományos légkör teljes hiányában. A FINSLER geometria iránt érdeklődik, amire az egyetemen az oktatás és kutatás kiemelkedő színvonala mellett is alig kaphatott indíttatást. A differenciálgeometria a két háború között hiányterület volt Magyarországon. Tudományos munkájának kezdeti eredményeivel igen gyorsan elkészül és megjelennek első dolgozatai. Ezekre felfigyel Varga Ottó, a debreceni egyetem tanára, a FINSLER geometria nemrég Magyarországra hazatért kiváló művelője, és elősegíti MOÓR ARTHURnak a debreceni Révai (ma Csokonai) Gimnáziumba való kerülését, ahol 1950-52. között tanított. Az aspirantúra intézményének megindulásakor 1953-ban Varga Ottó aspiránsa lesz a Debreceni Egyetemen. Aspirantúráját 1956-ban fejezi be a kandidátusi fokozat megszerzésével. Akadémiai doktori dolgozatának címe "Geometriai vizsgálatok általános metrikus vonalelem-terekben", amit 1964-ben véd meg.
Közben megnősül. Felesége László Piroska középiskolai tanár. Házasságukból egy leánygyermek született, Edit.
Aspirantúrája után a Szegedi Egyetemen kap állást, ahol 1956-68-ig dolgozik. Közben 1964-ben megkapja a tudományok doktora fokozatot. 1968-ban a Soproni Egyetemre nyer egyetemi tanári kinevezést és átveszi a Matematikai Tanszék vezetését. A kis létszámú tanszéken több munkatársát indította el a matematikai és a differenciálgeometriai kutatások útján. Távozásakor egy jól működő, jó szellemű tanszéket hagyott hátra. Cselekedeteit elvi meggondolások irányították. Tiszteletreméltó volt és rám mély benyomást tett az a magatartása, ahogyan latolgatás nélkül utasította vissza, vagy hagyott elszaladni előnyöket, ha azok elfogadása erkölcsi, vagy cselekvési normáiból csak csekély engedményt is kívántak volna. Hasonlóképpen vállalt hátrányokat anélkül, hogy ezeket áldozatnak tekintette volna. Ez volt számára az egyetlen lehetséges, és így természetes cselekvési mód. Ez nyilvánult meg hallgatóival szembeni igazságosságában, az anyagi javakhoz való viszonyában, munkájában.
Kifejezetten materialista volt, de soha nem gondolt arra, hogy ebből politikai hasznot kovácsoljon magának. A politika kívül esett érdeklődési körén, sőt csaknem minden, ami nem matematika volt. A matematika kitöltötte az életét. Ez alól talán csak a sakkozás volt kivétel. Fiatalabb korában versenyszerűen sakkozott, csapatversenyeken vett részt. Szuverén egyéniség volt. Véleményét mások tetszésétől, vagy nemtetszésétől függetlenül alakította ki. Munkája elismerését néha lassan, csak késve kapta meg. Már amikor aspiráns lett annyi dolgozattal rendelkezett, amennyivel a többség kandidátus korára sem. Aspirantúrája befejeztével nem kapott Debrecenben állást, pedig ezt szerette volna. Akkor ez volt az egyetlen differenciálgeometriai centrum Magyarországon. Docensi kinevezését is csak doktori védésének idején kapta meg, pedig ez a fokozat akkor jóval ritkább volt, mint ma. Igen értékelte viszont, és nagyon jól esett neki, hogy soproni kinevezésénél a soproni egyetem vezetői tudományos teljesítményére helyezték a súlyt, és minden mást e mögött másodrendűnek tekintettek.
Hasonlóan nagyra értékelte azokat a megbecsülő megnyilatkozásokat, amelyekkel Varga Ottó, a magyar differenciálgeométerek mestere a 60-as évektől Moór Arthur munkásságát értékelte és elismerte.
Moór Arthur egész életében igen aktívan, napi rendszerességgel dolgozott. Munkásságának eredményét 106 megjelent dolgozat jelzi, melyek majdnem mind német nyelven jelentek meg. Az utóbbi egy-két évtizedben ez nem kedvezett olvasottságának, mégis szerte a világon sokat hivatkoztak és hivatkoznak eredményeire. Közel négy évtizedes matematikai kutató munkásságában sok differenciálgeometriai kérdéssel foglalkozott, azonban ezek szinte mindegyike valamilyen formában kapcsolódik a Finsler geometriához. Ez volt munkásságának a központi területe. Sok matematikus munkássága, vagy legalábbis élete egy hosszabb szakaszának az eredménye egyetlen kérdés köré csoportosítható. Moór Arthurnál ez nincs így. Ezért munkáinak az áttekintő ismertetése meglehetősen nehéz. Vagy igen hosszú lenne, vagy nagyon hézagos, és akkor is csak a szigorúan vett szakemberek számára érthető. De itt most nem is ezt a feladatot tűzzük magunk elé, hanem mindössze munkásságának területét kívánjuk az általános matematikai érdeklődéssel rendelkezők számára kissé megvilágítani, közelebb hozni. Hogy a FINSLER geometria tárgyát és helyét megvilágítsuk érdemes kissé messzebbről elindulni. A geometria (eredeti értelme szerint földmérés) igen ősi tudomány, a matematikának a számolástól eltekintve a legrégibb ága. Tételei szemléletesek, szinte mindenki számára közérthetőek. Érdekes, hogy a bizonyítások ebben a tudományágban csak a Kr. e. VI. évszázadban jelentek meg az akkor kifejlődött logika alkalmazásaként és rögtön robbanásszerű fejlődést indítottak el. A bizonyítások kezdeti megjelenésétől számított két évszázad elég volt arra, hogy elkészüljön Euklidesz Elemek című műve, mely a matematikának a szigorú logikai elvekre épített oly masszív és grandiózus építményét jelentette, amit két évezreden át csak áhítattal tudtak csodálni. Nem tudom, hogy a matematikának azóta is volt-e ily meredek fejlődési szakasza. - Euklidesz néhány minimális számú, bizonyítás nélküli alapigazságra, axiómára építette geometriáját. Minden állítását és tételét ezekből logikai úton vezette le. Az axiómák mind egyszerű kijelentések, melyek igazságában senki sem kételkedett. Ezek közül az utolsót, a jól ismert párhuzamossági axiómát azonban sokan a többi következményének és így feleslegesnek, elhagyhatónak vélték. Ez a probléma 2000 évig nem nyert megnyugtató megoldást, egészen Bolyai János felfedezéséig. Bolyai János apja, Bolyai Farkas, Göttingenben Gauss hallgatótársa volt és onnan hozta magával a "parallelák problémáját", amit azonban ő sem tudott megoldani. A megoldás végül Jánosnak sikerült, aki megmutatta, hogy a párhuzamossági axióma nem bizonyítható a többi axiómából, de ezt úgy mutatta meg, hogy a többi axiómából és a párhuzamossági axióma tagadásából egy teljes ellentmondásmentes geometriát, egy merőben más, új világot (geometriát) épített fel. És ez messze túlmutatott az eredeti probléma megoldásán. Ez olyan hatású és jelentőségű esemény volt a geometriában, mint a heliocentrikus világkép megalkotása a geocentrikussal szemben a csillagászatban. Egy más geometria gondolata (ahol más a távolság, más tulajdonságú az egyenes, a párhuzamosság, stb.) korának legtöbb matematikusa számára felfoghatatlan, vagy legalábbis elfogadhatatlan volt. Nem is aratott gyors sikert. Bolyai Jánosnak életében semmi sem jutott a megérdemelt dicsőségből, de N. I. LOBACSEBSZKIJnek is, aki tőle függetlenül jutott jelentős mértékben hasonló eredményre, csak kevés. Amilyen nehezen és lassan indult meg az új geometria gondolatának az elfogadása, épp oly feltartóztathatatlanul haladt előre. Sőt, B. Riemann 1854-ben Göttingenben az idős Gauss jelenlétében (Gauss halála előtti évben) Gauss felületelméleti munkáira építve már egy újabb geometriának, a róla elnevezett Riemann-geometriának az alapjait vázolta fel, sőt tulajdonképpen már az úgynevezett Finsler geometria lehetőségét is felvetette, és ezzel Bolyai János úttörő lépése után megindította az újabb és újabb geometriák létrehozásának a sorát.
(Az itt következő matematikai apparátus közlésétől eltekintünk – a szerk.)
FlNSLER térben a párhuzamos eltolás metrikusságának a kérdése ilyen értelemben sajnos nem oldható meg. Ezt a követelményt csak É. Cartan tudta kielégíteni 1934-ben, a vonalelem terekre való áttérés eredményének az árán. A FlNSLER geometriának és így Moór Arthur munkásságának minden kérdése lényegében az ismertetett merikához és párhuzamossághoz, vagy az ahhoz legszorosabban kötődő kovariáns- és abszolútderivációhoz kapcsolódik. Az általa vizsgált kérdéskörök közül néhányat konkrétan felsorolunk: konstans és skalár görbületü FlNSLER terek, tovább általánosított párhuzamos eltolás, ezzel kapcsolatos invariáns differenciál és görbületelmélet, rekurrens görbületü terek, pályageometria, Finsler és Cartan terek dualításelmélete, equivalens variációszámítási problémák, Otsuki terek, geometriai objektumok elmélete, vektor-sűrűség terek.
Moór Arthur ma a Finsler geometria kézikönyveiben az egyik leggyakrabban és legtöbbet idézett szerző.
Moór Arthur volt évfolyamtársa, barátja és kollégája: Tamássy Lajos tanszékvezető egyetemi tanár (Debrecen, Kossuth Lajos Tudományegyetem Geometriai Tanszék) előadása, ami 1989. november 17-én hangzott el Sopronban, az Erdészeti és Faipari Egyetem emlékülésén.