2011. augusztus 8. – Prága - Több mint egy évszázaddal a vadon élő
állomány teljes kipusztulása után ismét európai bölények (Bison bonasus)
költöznek Csehországba, ahol egy 1968 és 1991 között szovjet katonai
gyakorlótérként működő természetvédelmi területen fognak élni. A parányi, mindössze öt példányból álló bölénycsorda a szomszédos Lengyelországból érkezett és jelenleg egy elkerített területen várja, hogy átköltözzön a Prágától hatvan kilométerre északkeletre fekvő, mintegy 3800 hektáron elterülő Zidlov nevű természetvédelmi területre. "Csehországban mindig is éltek európai bölények, egészen a 19. században bekövetkezett kipusztulásukig, tehát itt az ideje, hogy visszatérjenek ide" - mondta Jiří Janota, a bölények visszatelepítésének ötletgazdája, aki a természetvédelmi régió kezelésével foglalkozó - állami irányítás alatt álló vállalat - vezetője.
A négy nőstény - Kahunka, Kartinka, Karvina és Kasztelanka - a kontinens legnagyobb európai bölény állományának otthont adó kelet-lengyelországi Bialowieza parkból, míg az egyetlen hím példány, Porto a Varsó melletti Kampinos Nemzeti Parkból érkezett. Az amerikai bölény német rokonaként is ismert európai bölények egykor nagy csordákban kóboroltak a mai Csehország területén, ám a vadászat és az erdőirtások miatt a számuk fokozatosan csökkent.
"A program célja, hogy végül 25-30 egyed éljen a térségben" - mondta Janota. Az európai kontinens ma élő legnagyobb szárazföldi emlőseinek új élőhelye a 250 négyzetkilométeren elterülő egykori Ralsko katonai gyakorlótéren fekszik, amelynek 220 négyzetkilométernyi területe teljesen lakatlan. A területet Csehszlovákia 1968-as megszállását követően használta a Vörös Hadsereg, majd két évvel az 1989-es bársonyos forradalom után vonta ki onnan a csapatait.
