2022. március 28. - Madbury, N.H. – Körülbelül egy tucat összefűzött fekete tölcsérrel és egy zsinóros golyóval felfegyverkezve Jeff Garnas a New Hampshire állambeli Madbury-ben lévő szurokfenyőfák között halad.
Nem vadász, de egy nagyon specifikus rovartípusra vadászik, amelyet tavalyig soha nem találtak ilyen messzi északon az Egyesült Államokban. Garnas erdészetet tanul a New Hampshire-i Egyetemen. Tavaly pedig csapatával egy nagyon apró, de megdöbbentő felfedezést tett: a déli fenyőbogarat. "Azok, akik törődünk a természetvédelemmel, úgy gondoljuk, hogy ez elég nagy dolog" - mondta Garnas. Ahogy a neve is sugallja, a déli fenyőszú nem ide, New Hampshire-be való. Az éghajlatváltozás miatt felmelegedő tél azonban azt jelenti, hogy a hőmérséklet már nem elég hideg ahhoz, hogy megakadályozza ezeknek a bogaraknak a vándorlását.
"Ez csak egy újabb példa, amely megmutatja, hogy ezek a dolgok megtörténnek, és ez nem valami rossz a jövőben, hanem ez most történik" - mondta Garnas. Ez az apró gond a gazdaságban is komoly károkat okozhat. Az elmúlt 30 évben az Egyesült Államok déli részének fakitermelői több mint 1 milliárd dollárt veszítettek a bogarak által kiváltott fapusztulás miatt.
Caroline Kanaskie a csapat egyik kutatója, aki valóban megtalálta az első fenyőszút a csapdában. Aggasztja, hogy ennek az egésznek milyen súlyos következményei lehetnek a következő évtizedekben. „Nem akarjuk elveszíteni ezeket a számunkra fontos helyeket” – mondta. Nem ez az egyetlen bogár faj pusztítja az erdőket országszerte. Coloradóban és Nyugat egyes részein a hegyi fenyőszú irdatlan számú fát pusztít el. "Ez megalapozza az igényt a további megfigyelésre" - tette hozzá Kanaskie. Nincs mód arra, hogy megállítsuk a déli fenyőszú északi terjedését. A tudósok azonban úgy vélik, hogy a tervezett égetések lelassíthatják progressziójukat. "Nem tudjuk megállítani a fajok mozgását észak felé; ez szinte lehetetlen. Amit tehetünk, az az, hogy a lehető legjobb módon kezeljük erdőnket" - mondta Garnas.
Egyelőre Garnas továbbra is nyomon követi a bogarak vándorlását, tudván, hogy bár nem tudja megállítani a terjedésüket, legalább nyomon tudja követni az északra vándorlásukat. Chris Conte