A Zalaerdő Rt. kezelésében lévő erdőkben pusztulás miatt 160 ezer köbméter fát kellett kivágni 2003-ban és 2004-ben. Zalában a megye erdeinek fele, 56 ezer hektár van a Zalaerdő Rt. kezelésében, amelynek 28 százaléka bükk és ugyancsak 28 százaléka tölgy.
A pusztulás elsősorban a bükkösöket sújtja: 130 hektáron eddig 38.400 köbmétert kellett kivágni és még 41.000 köbméter vár kitermelésre. A bükk pusztulása 4-5 éve, a szárazabb dombtetőkön jelentkezett először, mára viszont óriási mértéket öltött, ami az évek óta tartó csapadékhiányra vezethető vissza.
A légköri aszály, a rendkívüli szárazság, az erősebb napsugárzás miatt a bükkösök legyengültek, nem tudnak védekezni a károsítókkal szemben. Zöld karcsú díszbogár és bóbitás bükkszú támadta meg a fákat, járataikban pedig egy kórokozó gombafaj is megjelent, ami a fák gyors pusztulásához vezetett.
Hasonló mértékű kár keletkezett a tölgy és a fenyő - elsősorban lucfenyő - állományban is, kisebb mértékben pedig szinte valamennyi fajt érinti. A kórokozókkal szemben a szakemberek tehetetlenek, a fertőzés megállításának egyetlen módja a fák kivágása, és elszállítása. Az elszáradt faanyag értéke messze elmarad az egészségesétől, legföljebb tűzifának, rostfának használható fel.
Az elpusztult fákat pótolni kell: a károk miatt a megkezdett természetes felújítások nem fejeződhettek be. 200 hektáron kell mesterségesen erdőfelújítást végezni, amely 70-80 millió forint többletráfordítást igényel.
