2023. december 20. - Mairi Gougeon, a Voiices of Forestry rovatvezetője: Skócia költségvetésében az állami erdőgazdálkodásé mintegy 30 millió fonttal csökkent a 2024. évre.
A Voices of Forestry külön rovatában Mairi Gougeon, a vidéki ügyek titkára reagál a hírekre, és felvázolja, mit tartogathat a 2024/25-ös év az ágazat számára.
A múlt heti Woodland Creation Summit rendkívül pozitív esemény volt, a nap folyamán erről lelkesedés és szakértelem tanúskodott. Örömmel fogadtam a lehetőséget, hogy a szektoron belül sok különböző emberrel találkozhattam, és közvetlenül hallhattam gondolataikat az erdők létrehozásának lehetőségeiről és akadályairól. Az újév elején pedig találkozni fogok a Scottish Forestry-vel, hogy megkezdhessem a munkát egy útvonaltérképen, hogy hasznot húzzak a csúcstalálkozó eredményeiből. De azt is világossá kellett tennem mindenki számára, aki részt vett a csúcson, hogy a skót kormány a decentralizáció óta az egyik legnagyobb kihívást jelentő költségvetési rendezés előtt áll. A vidéki ügyekkel foglalkozó portfólió és az olyan ágazatok számára, mint az erdészet, különös problémát jelent az Egyesült Királyság kormányának azon döntése, hogy több mint 10 százalékkal csökkenti a tőkeallokációt. Ugyanakkor mindannyian még mindig magas inflációt tapasztalunk a miniköltségvetés és természetesen a Brexit nyomán, ami továbbra is károsítja Skócia vidéki iparágait. Mindez azt eredményezte, hogy nagyon nehéz döntések születtek az értékes tőkeforrások hova kerülésével kapcsolatban. Szeretném, ha az ágazat tudná, hogy határozottan kiálltam a vidéki ügyekért, de tisztában vagyok vele, hogy ez azt jelentheti, hogy egy kórházat vagy iskolát nem építenek vagy újítanak fel. Végül pedig ez a skót kormány és kabinet közösen megállapodik a költségvetésben, és támogatja ezt a kollektív döntéshozatalt. Az erdők létrehozására szánt összegek csökkentése nem ott van, ahol egyikünk sem akart lenni, de most a legtöbbet kell kihoznunk belőle. Nem szabad elfelejtenünk, hogy az erdőgazdálkodás jó helyen áll Skóciában, különösen az Egyesült Királyság más részeihez képest. Csak a múlt héten csatlakoztam az ágazathoz, hogy bejelentsem az évszázad legnagyobb számú engedélyét – eddig 13 111 hektárt hagytak jóvá, és még több várható. Most mindannyiunknak arra kell összpontosítanunk, hogy a jóváhagyásokat az év vége előtt telepítésekké alakítsuk, és ez lesz a Scottish Forestry prioritása a következő néhány hónapban, hogy támogassa ezt a tevékenységet.
A Forestry Journal olvasói tisztában lesznek azzal is, hogy a közelmúltban számos fejlesztés történt az Erdészeti Támogatási Rendszerben, ideértve a partmenti telepítést, az agroerdészetet, az esőerdők megőrzését, valamint az infláció csökkentését célzó 20 százalékos emelést, különösen a kisebbeknél. Mindezek az új intézkedések a tervek szerint folytatódnak, támogatva az erdőtulajdonosokat, különösen azokat, akik kisebb konstrukciókat szeretnének létrehozni, de folyamatosan figyelemmel kísérjük a dolgokat. Fontos lesz annak biztosítása, hogy a rendelkezésünkre álló finanszírozást biztosítsuk, és a következő években a lehető legmesszebbmenőkig segítsük az ültetési célok elérését. Összességében 45,3 millió font támogatás áll rendelkezésünkre az Erdészeti Támogatási Rendszeren keresztül, 2024/25-ben. Csak az erdők létrehozására 39,2 millió fontot szánunk új erdőkre és az erdők bővítésének elősegítésére. Ez a támogatás valószínűleg nem teszi lehetővé a jövő évi cél elérését, de így is segít több mint 9000 hektár új erdő létrehozásában. Ha ezt kontextusba helyezzük, akkor Skócia továbbra is több erdőt hoz létre, mint az Egyesült Királyság többi része együttvéve. És ez mindenki számára előnyös az Egyesült Királyságban, nem csak Skóciában. Ez a finanszírozási kötelezettségvállalás némi stabilitást is biztosít az ágazat számára egy olyan időszakban, amikor az állami kiadások rendkívül szűkösek. Megkértem a Scottish Forestry-t, hogy gondosan mérje fel a költségvetési tervezet hatásait, hogy minden lehetséges erőfeszítést maximalizáljon az erdők létrehozásának támogatására. A költségvetéssel kapcsolatos kulcsfontosságú érdekeltekkel kellő időben egyeztetni fognak, hogy kidolgozzák, hogyan lehet maximalizálni a gazdaság, az emberek és a természet előnyeit a most rendelkezésre álló finanszírozásból. Nem zárkóztunk el attól, hogy nagyon nehéz döntéseket hozzunk, amelyek célja Skócia kritikus fontosságú közszolgáltatásainak védelme, amelyektől mindannyian függünk, és amelyekre támaszkodunk. A költségvetési tervezetet a leginkább rászorulók számára különítik el, hogy segítsék őket a megélhetési költségek válságán és a létfontosságú közszolgáltatások fenntartásában. Minden portfóliónak meg kellett hoznia ezeket a nagyon nehéz döntéseket, és ez alól az erdők létrehozásának költségvetése sem kivétel. De ezek a döntések a westminsteri kormány kegyének köszönhetőek. Mi egy 1 milliárd font értékű iparág vagyunk, amely küzd az éghajlatváltozással és a természet helyreállításával. A csúcstalálkozón hangosan és egyértelműen azt az üzenetet kaptam, hogy az iparág készen áll, és szívesen hozzájárul Skócia Net-Zero célkitűzéseihez. Mindannyian tudjuk, hogy az erdőgazdálkodás rendkívül pozitívan járul hozzá környezetünkhöz, de gazdasági és társadalmi jólétünkhöz is, különösen a vidéki területeken. Ez a hozzájárulás a jövőben is csak megfelelő finanszírozás mellett folytatódhat – üdvözölném az ágazat támogatását az ügy érdekében.