Digitális térkép készül bolygónk termőföldjeiről. Első lépésben az afrikai területek feldolgozása kezdődik el a napokban. Ez a munkafázis 18 millió dollárt emészt fel, és évekig eltart majd.
Afrikát az emberiség bölcsőjének tartják, mégis mostohán bánik a ma ott élőkkel. Irdatlan méretű területének több mint felén semmilyen mezőgazdasági termelés nem folytatható, a sovány földön csak a pásztorok élnek meg valahogy, állataikkal vándorolva. A többiben sincs sok köszönet, a változatos felszínben rejlő csekélyke lehetőségeket nem vagy alig sikerül kiaknázniuk a gazdáknak. Ezen a gondon is segíteni kíván egy, a napokban útjára induló kezdeményezés, amelynek célja a bolygó termőterületeinek digitális feltérképezése. Első körben az afrikai földek felmérését kezdik el a szakemberek - adta hírül a BBC. A várhatóan több évet igénybe vevő munka költségvetése 18 millió dollár (3,8 milliárd forint), az összeget a világ egyik leggazdagabb embere, Bili Gates (és felesége) alapítványa, valamint az Alliance for a Green Revolution in Africa (Agra) nevű szervezet adta össze. Két fronton indul a munka, a Nemzetközi Trópusi Mezőgazdasági Központ (International Center for Tropical Agriculture, CIAT) szakemberei mintákat vesznek a terepen, majd megmérik a termőföld tápanyaghányadát, egyéb összetevőit. Közben nagy felbontású, digitalizált műholdas felvételek készülnek a vidékről. Az adatbázist ingyen hozzáférhetővé teszik majd a farmerek és falugazdák számára.
A mozaikszóval AfSIS-nek nevezett interaktív online térképen a gazdák tanácsokat is olvashatnak arról, hogy a területi sajátosságok figyelembevételével miként műtrágyázzák földjeiket. Szép ötlet - vélik a szkeptikusok -, de nehezen elképzelhető, hogy a faekével és egyéb kőkorszaki szerszámokkal földet túró, írni és olvasni nem tudó földművesek csatlakoznak a világhálóhoz, és bármit is letöltenek onnan.
Pedro Sanchez, a Columbia Egyetem a projektben részt vevő munkatársa úgy véli, a hajlott háttal kapálgató gazdától az ENSZ főtitkáráig bezárólag mindenkinek precíz adatokra van szüksége a termőföldekről, de ilyen részletességű információk egyelőre nem állnak rendelkezésre. Malawiban például egyetlen műtrágyát javasolnak a kukorica termesztéséhez, holott az egyes területek más-más adottságúak. Ha a munka elkészül, akkor a Föld mezőgazdasági művelésre alkalmas területeinek nyolcvan százalékáról lesznek elérhető adatok a GlobalSoilMap.net internetes oldalon. Addig a nyomorúságos körülmények között élő farmereknek nem marad más, mint a szorgos munka és az imádság.
2009. január 16. - Műholdas felvételek és helyi mérések segítségével átfogó adatbázis készül a Föld megművelhető területeiről