A hazánkban másfél évvel ezelőtt felbukkant fajról Fitos Eleonóra, az egyesület aktivistája adott tájékoztatást.
A harlekinkatica (Harmónia axyridis) eredetileg távol-keleti faj, Észak-Amerikába és Európába a különböző levéltetvek elleni, biológiai védekezés céljából telepítették be, Az USA-ban 1916-ban kezdték forgalmazni a pekánfán élő levéltetvek ellen. Európába a 60-as években hozták, ám a faj „elszabadult" és a kontinenst néhány év alatt meghódította. Az első hazai példányát Szigetszentmiklóson találták tavaly februárban, majd másfél év alatt elterjedt az országban, sok helyen a háttérbe szorította az őshonos katicafajokat.
Mind az USA-ban, mind pedig Európában több helyen figyelőszolgálat és monitorozó központ segíti a faj terjedésének kutatását, 2006-os megjelenése után például Csehország 2007-től támogatja az inváziós katica intenzív monitorozását. Hazánkban a Domberdő kezdeményezte a megfigyelését és nyomon követését. Az észleléseket a Ez az e-mail-cím a szpemrobotok elleni védelem alatt áll. Megtekintéséhez engedélyeznie kell a JavaScript használatát. .címen várják, pontos idő- és helymegjelöléssel, fotóval, illetve a példányt el is lehet küldeni postán az egyesülethez.
Mivel a harlekinkatica színezetre nagyon változatos, felismerése nem könnyű feladat. Összekeverni legkönnyebben talán a hazánkban őshonos kétpettyes katica (Adalia bipunctata) fekete változatával lehet. Ez a faj azonban általában lényegesen kisebb, mint a harlekinkatica, és a vállán lévő, vörös foltok nagyok, hátul szögletesek. A foltok általában teljesen lehúzódnak a szárnyfedők oldalára.
Az ősz beköszöntével a poloskákhoz és a vaspondróhoz hasonlóan a harlekinkatica is előszeretettel húzódik be védett helyekre a hideg elől, és többnyire épületekben vagy azok külső falain telel át. Az európai tapasztalatok alapján idén már itthon is számíthatunk tömegesen megjelenő katicákra, a hideg beköszöntével a lakásokba is kezdenek beköltözni. A csoportosan berepülő imágók (kifejlett rovarok) nemcsak puszta jelenlétükkel okozhatnak kellemetlenséget, hanem az érzékenyeknél allergiás panaszokat is kiválthatnak. A bejutásuk megakadályozására a legjobb, ha betömjük a nyílásokat, esetleg szúnyoghálót szerelünk fel, ám ha már bent vannak a lakásban, akkor az összegyűjtésükre talán a legalkalmasabb a porszívó.
A harlekinkatica Magyarországon káros, erőszakosan terjeszkedő faj, amely veszélyezteti a hazai katicafajok populációit és az embernek is kellemetlenségeket okoz. Ezért a teljes bizonyossággal beazonosított példányokat célszerű elpusztítani, szólt a jó tanács. Az azonosításhoz a Domberdő internetes oldalán is találunk információkat.
2009. október 21. - Zalaegerszeg - Újabb inváziós faj jelent meg hazánkban, a harlekinkatica. A megyeszékhelyi Domberdő Természetvédelmi Egyesület igyekszik nyomon követni ezeket a pettyes rovarokat, amelyek veszélyeztetik a nálunk honos katicafajtákat.