Az ágazati közmunkaprogramban - amely a természetvédelmet, valamint a víz- és erdőgazdálkodást foglalja magában - január közepétől augusztus végéig húsz ember számára biztosít munkalehetőséget az Őrségi Nemzeti Park Igazgatóság.
- Pankasz, Szatta, Nagyrákos, Kercaszomor, Szalafő, Farkasfa és Őriszentpéter településekről kaptak munkát nők és férfiak a nemzeti parktól - tudtuk meg Márkus Ferenctől, az Őrségi Nemzeti Park Igazgatóság vezetőjétől. - A munkába álló húsz fő három csapatban dolgozik. Jó páran a védett értékek élőhelyeinek kezelésében vesznek rész, mások a természetgazdálkodásban dolgoznak, egy csapat pedig az ökoturizmust segíti.
Márkus Ferenc elmondta, a közmunkások elsődleges feladata a speciális természeti élőhelyek kezelése és az értékmegőrzés. Az állattartás visszaszorulásának köszönhetően a háztáji tehéntartás, az erdőgazdasági lótartás felszámolása miatt a növény- és állatfajokban gazdag nedves réteken, forráslápok és erdők közötti kaszálók környezetén megszűnt a szénagyűjtés.
Ezek a területek bebokrosodnak, cserjésednek, ezáltal csökken a biológiai sokféleségük, vagyis kiszorulnak az ott virágzó tárnicsok és a hozzájuk kötődő védett lepkefajok. A cserjeirtást a kemény téli időszakban könnyen el lehet végezni, mert a lefagyás miatt a vizes területek is jól megközelíthetőek, bejárhatók. A tavasz beköszöntével a jágerkender kaszálása lesz az aktuális feladat, tavasszal és nyáron pedig a nedves rétek kezelését végzik majd a közmunkások.
Az Őrségi Nemzeti Park természetgazdálkodási feladatként156 magyartarka tehén és szaporulatának külterjes tartását és legeltetését vállalja. A legelők, a felhajtóutak karbantartása, a villanypásztor-rendszerek telepítése és gondozása, az állatok itatása mind-mind olyan munka, amelyben a közmunkaprogramban résztvevők hasznosan segédkezhetnek. A tehenek borjazási időszakában is elkél a pluszsegítség.
Az Őrségben fontos gazdasági tényezővé vált az ökoturizmus. A közmunkaprogramban alkalmazott ökoturisztikai felkészültséggel rendelkező munkatársak rendezvényszervezésben, előadások előkészítésében, csoportok szakvezetésében vesznek részt. Varga Nóra