2025. október 22. - Az erdők több mint 4 milliárd hektáron terülnek el a bolygón – ez a Föld teljes területének körülbelül egyharmadát fedi le.
Szabályozzák az éghajlatunkat, a növény- és állatvilágnak adnak otthont, és több százmillió ember megélhetését biztosítják. Évente még mindig körülbelül 10,9 millió hektárnyi erdőt veszítünk az erdőirtás miatt, mivel az erdőket más földhasználatra alakítják át. Az erdőtüzek, kártevők, betegségek és a szélsőséges időjárás még nagyobb károkat okoz, évente mintegy 170 millió hektáron okoznak kárt. Az ilyen fenyegetések fokozódásával úgy érezhetjük, hogy az esélyek az erdők ellen vannak. De ez nem a teljes kép. A világ számos részén az erdők védelmére, helyreállítására és fenntartható kezelésére irányuló erőfeszítések egyre nagyobb teret hódítanak, amint azt az ENSZ Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezete (FAO) által ötévente közzétett legfrissebb globális erdészeti erőforrás-értékelés (FRA) is mutatja. A globális együttműködésnek, a műholdas technológiának és a digitális eszközöknek köszönhetően ma többet tudunk arról, hogy mi történik a világ erdőiben, mint valaha. 194 ország és terület szakértői jelentették nemzeti adataikat az FRA legújabb kiadásában, ami majdnem kétszerese annak a számnak, amelyik válaszolt az 1948-ban közzétett első értékelés felmérésére. A jelenleg rendelkezésünkre álló továbbfejlesztett műholdképek lehetővé teszik az erdőborítás változásainak nagyszabású, részletes megfigyelését, megkönnyítve az erdőirtás és más zavarok időben történő észlelését. Ugyanakkor a gyűjtött információk most sokkal könnyebben megoszthatók. 2020 óta az FAO erdőkre vonatkozó adatai – beleértve azt is, hogy mekkora területet fednek le, milyen jellemzőkkel rendelkeznek, valamint hogyan kezelik és használják őket – egy könnyen hozzáférhető digitális platformon érhetők el, ami jelentősen növeli a politikák, döntések és beruházások minden szinten történő tájékoztatásának lehetőségét. És reménykeltő híreket hoz: az erdőirtás mértéke világszerte jelentősen csökken, az 1990 és 2000 közötti évi 17,6 millió hektárról 2000 és 2015 között évi 13,6 millió hektárra, végül 2015 és 2025 között évi 10,9 millió hektárra. Sőt, a nettó erdőveszteség – az erdőirtás és az erdőterjedés közötti különbség –, amelyet 1990 és 2000 között évi 10,7 millió hektárra becsültek, 2015 és 2025 között évi 4,12 millió hektárra csökkent. Figyelemre méltó, hogy Afrika, amely az éghajlatváltozás, a szegénység, a konfliktusok és a népességnövekedés legnagyobb kihívásaival néz szembe, szintén fékezi az erdőirtást. Ázsia gyorsabban halad a helyes irányba, mint bárhol máshol. Miközben a világ továbbra is nettó erdőterület-csökkenést tapasztal, a régió – Európával, valamint Észak- és Közép-Amerikával együtt – szembe megy ezzel a trenddel, nettó erdőterülete 2000 óta növekszik, részben a telepített erdők növekedésének eredményeként. A régiók közül Ázsiában van a legnagyobb, 23%-os, telepített erdők által borított teljes erdőterület aránya. Jelenleg a legmagasabb a törvényesen védett területeken található erdők aránya (26%) az összes régió közül. 1990 óta a védett erdők területe világszerte 251 millió hektárral bővült, és az erdők egyötöde ma már törvényesen védett területeken található. A leromlott erdei tájak helyreállításának lendülete is megnőtt, mint az éghajlatváltozás elleni küzdelem, a biológiai sokféleség megőrzése és a fenntartható fejlődési célok elérésének kulcsfontosságú stratégiája. Az elmúlt években mintegy 91 ország ígéretet tett 190 millió hektár leromlott erdő helyreállítására. Ezt az előrelépést az tette lehetővé, hogy egyre inkább felismerik, hogy az erdők alapvető szerepet játszanak az emberi életben. Több mint ötmilliárd ember használja az erdőket élelmiszerként, gyógyszerként és megélhetés céljából. Több mint kétmilliárd ember függ a fától és más hagyományos tüzelőanyagoktól a főzéshez. Az erdők a rugalmas és hatékony gazdálkodást is támogatják, a beporzók otthonától és a talaj egészségének megőrzésétől kezdve a víz megtartásán, a hőmérséklet szabályozásán át sok minden másig. Az erdők nélkülözhetetlenek az éghajlatváltozás elleni küzdelemben, a szén-dioxid tárolásában és megkötésében. Manapság nagyobb a nyitottság a fenntartható gazdálkodási megközelítések iránt – mint például a fák integrálása a növény- és állattenyésztéssel az agrárerdészetben – az élelmezésbiztonság elérése érdekében, miközben az erdőket is megőrzik és helyreállítják. Azt a hitet jelzik, hogy az erdők nemcsak kiaknázandó erőforrások, hanem ápolandó és védendő hasznos partnerek. A nemzetközi közösség ambiciózus globális célokat tűzött ki 2030-ra az erdőirtás és az erdőpusztulás megállítására és visszafordítására, valamint az erdőterület növelésére világszerte, többek között a 2021-es ENSZ Éghajlatváltozási Konferenciáján (UNFCCC COP 26). Ezek a célok viszont egyre inkább a figyelem középpontjába helyezték a figyelmet, mozgósították az erőforrásokat és megerősítették a globális együttműködést az elmúlt években. Öt évvel a globális célok 2030-as határidejéig a változás talán még nem olyan gyors vagy jelentős, mint amilyenre szükség lenne. De előrelépés történik, és a tartós politikai akarattal, az erősebb politikákkal és a nemzetközi együttműködéssel van remény a világ erdei számára.
Írta: Zhimin Wu, az FAO erdészeti igazgatója