Lyon, 2022. november 2. - Október 28-án sikeres Nemzetközi Keményfa Konferenciát szervezett Lyonban a Francia Nemzeti Faszövetség (FNB), az Európai Fűrészipari Szervezet (EOS) és az Európai Fakereskedelmi Szövetség (ETTF).
Ezen az eseményen mintegy 100 iparos, kereskedő és ágazati szakértő gyűlt össze, hogy megvitassák a piaci trendeket, különös tekintettel a nyersanyaghiányra (főleg a kínai vállalatok európai keményfa rönk iránti nagy étvágya és az ukrajnai háború hatásai miatt, és az egekbe szökő energiaköltségek hatása a keményfaiparra. Az eseményt két érdekes helyszíni látogatás várta az LBSA-ban, Európa egyik legnagyobb tölgyfa fűrészüzemében, valamint az OGF-nél, amely Európa első számú tömörfa koporsógyártója. Maria Kiefer-Polz, a keményfa szekció elnöke bemutatta az európai keményfa-termelők álláspontját. Az EOS Hardwood tagjai idén legalább 3 százalékos termeléscsökkenésre számítanak a 2021-es kétszámjegyű növekedést követően. A jó 2021-es év és a 2022-es év fényes első fele után a kereslet az elmúlt néhány hónapban lassulni kezdett, és a termelés alkalmazkodott a gyengülő eladásokhoz, mind a hazai európai, mind a tengerentúli piacokon (Ázsiában továbbra is jelen vannak a járvány következtében fellépő ellátási lánc zavarok).
A jelenlegi helyzet meglehetősen nehéz, mivel a magas energiaárak megviselik az ipart, különösen a nagyobb energiaigényű bükk ágazatban. Gátolja a magas infláció és a növekvő jelzáloghitel-kamatok, a kereslet felől a fogyasztók pedig gyengébbek. A fűrészüzemekben magasak a készletek, és sok termelő nehéz hónapokra számít. Sok ország munkaerőhiányról is beszámol. Ez a bonyolult helyzet tovább bonyolódik a tölgy rönk Ázsia és Kína felé irányuló exportjának növelésével. David Chavot, a Margaritelli Fountains ügyvezető igazgatója is hangsúlyozta a tölgyfa rönkök exportjának kérdését, aki hangsúlyozta, hogy sürgős intézkedésekre van szükség egy olyan fontos nyersanyag kiszivárgásának kezelésére, amelyet Európában kellene feldolgozni és átalakítani. "A Franciaországban kitermelt tölgy 30 százalékát Ázsiába exportálják, főleg Kínába anélkül, hogy hozzáadott értéket hoznának Franciaországba. Ez azt jelenti, hogy a tölgy fűrészüzemek kapacitásuk 80 százalékán dolgoznak." Az Európai Fakereskedelmi Szövetség nevében Wesselink keményfa-elnök hangsúlyozta a mérsékelt égövi fűrészelt keményfa (EU27+UK, 2021 első 5 hónapjához képest), főleg tölgy és bükk importjának mintegy 15 százalékos növekedését. Kedvező tendenciát mutatott a trópusi fűrészelt keményfa importja is. Wesselink ugyanakkor közölte, hogy körülbelül 22 000 tonna tölgyfa hiányzik az oroszországi és fehéroroszországi fűrészek leállása miatt, ami aggasztóan megnövekedett inflációt jelent, megnövekedett logisztikai költségekkel.
A jó oldalon Kiefer-Polz asszony hangsúlyozta, hogy a fa vitathatatlanul környezetbarát építési termékként ismert – a fa fokozott felhasználása ellensúlyozhatja az építőipari piac várható lassulását. Michael Snow, aki az észak-amerikai termelők szemszögéből tartott előadást, a kínai gazdasági növekedés lassulásáról számolt be, miközben a gyorsan hanyatló lakáspiacnak közvetlen hatása van a bútorok értékesítésére is. Snow azt is megjegyezte, hogy a most EU-szinten tárgyalt új, erdőirtásmentes termékekről szóló rendelet „kivonja az amerikai keményfát az EU piacairól a korrelált költségvonzatok miatt”, ami például a földrajzi elhelyezkedés követelményéhez kapcsolódik. James Xu kimutatta, hogy sem az Egyesült Államok és Európa a vezető keményfa fűrészáru-exportőrei nem szállítanak Kínába, mivel más régiók kihasználták: Kína most nagy mennyiségű fát importál Oroszországból és Thaiföldről az alacsonyabb költségek miatt. Ugyanakkor Xu úr hangsúlyozta, hogy nemcsak a költségek befolyásolják a fogyasztók döntéseit, hanem a "divat" is kulcsfontosságú tényező. Ehelyett az indiai piacon lehet üzleti lehetőségeket találni, amint azt dr. Michael Adams kiemelte: "Az indiai gazdaság 2022 második negyedévében elképesztően 13,5 százalékkal nőtt az előző év azonos időszakához képest. A növekedési kilátások továbbra is jók, a nagyvállalatok pedig folytatják a befektetési tevékenységüket, miközben az építőanyag-piac várhatóan növekedni fog az elkövetkező 5-6 évben”.
Az európai parkettapiac Lorenzo Onofri úr szerint jó volt 2021-ben (+6,2 százalék, 2021/2020), de már 2022-ben hanyatlásnak indult, tükrözve a csökkenő fogyasztói bizalmat (háború, energiaárak, valamint megfizethető tölgy és nyír rétegelt lemez hiánya – főleg Oroszországból). Az EU parkettagyártók (amelyeket uniós szinten a FEP képvisel) más szövetségekkel együtt határozottan felhívják a figyelmet a tölgyfa rönk EU-n kívüli exportját korlátozó eszközre. A tölgy és nyír rétegelt lemez hiánya miatt a parkettaipar új, fenntartható nyersanyag-helyettesítőket keres, miközben folytatják befektetést a REAL WOOD kezdeményezésbe, hogy meggyőzzék a fogyasztókat, hogy valódi fapadlót használjanak, és ne mesterséges termékeket, amelyek úgy tesznek, mintha fából készültek volna.
De Jaeger úr beszámolt arról, hogy az európai bútorszektor a parkettaipar kihívásaival megegyezően a piac további lassulására számít 2023-ban, a nyersanyagbeszerzések terén megnövekedett kihívásokkal és az árak növekedésével. Végezetül, amint azt a legtöbb felszólaló hangsúlyozta, a keményfa-ipar profitálhat a fatermékek pozitív környezeti értékéből, amelyet az európai döntéshozók és fogyasztók egyaránt egyre inkább elismernek. Ugyanakkor az ágazatnak új piacokat és lehetőségeket kell találnia: egyes keményfafajták kihasználatlanok, és az erdők potenciálisan többet szállítanak majd jelenleg a „kisebb” fajokból. Ebben az értelemben a kutatás és a keményfatermékek új alkalmazásaira vonatkozó szabványok kidolgozása kulcsfontosságú lesz az ágazat számára a következő években.
A következő nemzetközi keményfa konferenciára Bécsben, Ausztriában kerül sor 2024-ben.