2012. 07. 16. - Eltűnhet a himalájai hópárduc élőhelyének 30 százaléka a
globális felmelegedés miatt a WWF éghajlatváltozásról szóló kutatása
szerint. A természetes erdőhatár magasabbra tolódása az egész terület ökoszisztémájának felborulásához vezethet.
A hópárduc veszélyeztetett faj, amelynek vadon mindössze 4500-6000 példánya él, de a szaporodóképes állományt 2500-nál kevesebbre becsülik. Legnagyobb részük Észak- és Közép-Ázsia magashegységeiben, köztük a Himalájában fordul elő. Itt a hópárducok az erdőhatár felett elhelyezkedő alpesi területeken élnek mintegy 4-5000 méter magasságban, ahol szabadon vadászhatnak zsákmányukra.
A globális felmelegedés miatt azonban a hegységek klímája megváltozik, nedvesebbé és melegebbé válik. Emiatt pedig terjeszkednek az erdők, vagyis egyre feljebb húzódik a természetes erdőhatár. "Ezek a ragadozók csak ritkán tévednek erdős területekre. Ha az erdőhatár olyan ütemben húzódik felfelé, ahogy az a kutatásunkból látszik, akkor a hópárducok hamarosan élőhely nélkül maradhatnak" - mondta Jessica Forrest, a WWF szakértője és a tanulmány egyik szerzője.
