2020. február 26. – A vörös mókus őshonos ragadozója szinte hihetetlen szövetségese a szürke mókus elleni harcnak.
Az Egyesült Királyságban becslések szerint 140 000 vörös mókus található, szemben a több mint két millió szürkével. (Ismertes, hogy a szürke mókust Amerikából hozták be a Brit Szigetekre – a szerk.)
A Belfast-i Queen's University tudósai felismerték, hogy bár a fenyő nyest mindkét fajnak ragadozója, a szürkék sokkal sebezhetőbbek a támadásokra.
Úgy tűnik, a kulcs a vörösök veleszületett képességében rejlik, hogy " kiszimatolják" a fenyő nyest veszélyét.
Széles szemű és aranyosnak tűnő fenyő nyestek éles karmú ragadozók. Gyorsaságuk és famászó képességük minden mókus ellenségévé teszi őket.
Tehát Joshua Twining, a Queen Belfast University-ből, fenyő nyest illatot használt a vizsgálathoz.
Amikor a kutatók az illatot alkalmazták az Észak-Írország-i mókusok táplálékállomásain, azt találták, hogy csak a vörös mókusok reagáltak - sokkal több éberséget mutatva.
A szürke mókusok viszont úgy tűnt, hogy figyelmen kívül hagyják az illatot, és gond nélkül folytatták tevékenységüket.
A kutatók szerint ez a viselkedésbeli reakció hiánya azt jelenti, hogy a szürkék sokkal sebezhetőbbek. És mivel az Egyesült Királyságban több mint kétmillió szürke mókus és csupán 140 ezer őshonos vörös mókus van, minden bizonnyal segítségre van szükségük a konkurenciával szemben.