A méhcsaládok képesek megtanulni egymás "nyelvét" - derül ki egy nemzetközi kutatásból, amelyet a PLoS ONE című internetes szaklap tett közzé.
Jürgen Tautz, a würzburgi egyetem professzora ausztrál és kínai kollégáival közösen végzett kísérletében egy európai és egy ázsiai méhrajt helyezett egy kaptárba. A két fajhoz tartozó rovarok tánca különbözött, de az ázsiai méhek egy idő után követni tudták európai rokonaik koreográfiáját, és helyesen is értelmezték.
A családok közti megértés azonban nem mindig működik, és többek közt függ a királynőtől is: egy ázsiai királynő vegyes népének dolgozói általában megértették egymást, ha azonban a királynő Európából származott, az európai dolgozók két-három nap alatt megölték ázsiai társaikat. A szaklap adatai szerint a mézelő méh világszerte előforduló kilenc faja 30-50 millió évvel ezelőtt szétvált, és a táncnak különböző formáit fejlesztette ki. Összehasonlításul: a mai ember nagyjából százezer éve hagyta el Afrikát, és szóródott szét különböző nyelveket kialakítva a Földön.
A méhek táncának tartalma minden faj esetében azonos, de a kifejezésük különbözik, hasonlóan, mint az emberi nyelvek esetében. A tánccal a raj tagjai az újonnan felfedezett táplálkozó-, ivó-, esetleg lakóhelyekről tájékoztatják társaikat. Az irányt egy eltáncolt egyenes adja meg, míg a távolságot a tánc időtartama.