Mintegy hatvan faját tartják számon szerte a világon a galagonya nemzetségnek. Nagy termetű, olykor a 9 méter magasságot is elérő, tövises bokrain májusban, júniusban nyílnak fehér virágai, amelyekből piros, sárga, ritkábban fekete gyümölcsök fejlődnek. Erdőszéleken, szántóföldek szélén különösen gyakori, de az erdőhöz közeli kertekbe is belopja magát. Napjainkban a közparkokban is egyre többször találkozhatunk vele, ami nem is csoda, hiszen nemcsak színes termésével, hanem dús virágpompájával is díszít. - Hazánkban az úgynevezett egybibés galagonya az egyik legelterjedtebb faj. Terjedelmes bokra igénytelen, jól tűri a szárazságot, a száraz tölgyesekben különösen gyakori, piros termése kiváló madáreleség. A szárnyalt levelű galagonya kisebb termetű, 3-5 méter magas, merev ágú kis fává vagy bokorrá fejlődik. Virágai nagyok, fényes piros termése aprón pontozott. A termőhely iránt igényesebb fényes levelű galagonya narancsvörös termésével tűnik ki, további jellegzetessége, hogy fényes levelei csak későn, novemberben hullanak le.
A nemzetség különleges díszváltozata (a Crataegus laevigata Pauls Scarlet) kertekbe, közterekre való. Ez a 3-5 méterre növő, sűrű koronájú fácska májusban hozza fényes, telt, vörös virágait, ősszel' pedig piros terméseinek tömegével díszít. A talajra nem kényes, de a napot kedveli. Szűk utcák légvezeték alatti területeinek fásítására különösen is alkalmas.
A galagonya az egyik leggyakoribb szívgyógyszer a népi gyógyászatban. Gyógyhatását tudományos vizsgálatok is igazolták: a növény hatóanyaga úgy erősíti és szabályozza a szívműködést, hogy szinte semmilyen mellékhatást nem okoz, ezért tartós kezelés is végezhető vele. Áldásos hatása a vérnyomás és a koleszterinszint csökkentésében, a szívkoszorúerek tágításában és a szívizomzat vérellátásának javításában nyilvánul meg. A naponta fogyasztott galagonyateát a természetgyógyászok különösen is ajánlják mindazoknak a negyven fölöttieknek, akik keveset mozognak, rendszertelenül táplálkoznak, dohányoznak, munkakörükben pedig nagy igénybevételnek, erős stressz-hatásoknak vannak kitéve. (valló)
2010. január 22. - „Őszi éjjel / izzik a galagonya / izzik a galagonya / ruhája" - olvassuk Weöres Sándor Galagonya című versében. De az a piros termésekkel ékes „ruha" nappal is messzire világlik, különösen, ha hó borítja a tájat.