Suzanne Simard
2022. december 30. –"Sétáltam egyet az erdőben, és magasabbra nőttem, mint a fák." – Henry David Thoreau.
Amikor a 19. századi filozófus és költő, Henry David Thoreau megírta ezeket a szavakat, éppen akkor emelkedett ki két évnyi öntörvényű magányos életéből egy massachusettsi erdőben. Thoreau később az erdőben volt, ahol a legbensőségesebb kapcsolatban állt a természettel. A természeten „keresztül” kell nézni – tanácsolta –, nem csupán „rá” nézni. Szerintem a „fa nővérek” ezzel egyetértenének. Ők hárman kanadai erdőrajongók, akik segítenek nekünk felismerni a fák felbecsülhetetlen értékét, különösen ebben a kihívásokkal teli időszakban, az elszabadult éghajlatváltozásban. Szakmáik különbözőek – egyikük orvosi biokémikus és botanikus, másikuk erdőökológus és a harmadik képzőművész.
Egyesíti őket, hogy rácsodálkoznak a fák világára, és képesek arra, hogy bevonjanak minket ebbe a funkcionális, de egyben misztikus birodalomba. A világhírű orvos-biokémikus és botanikus, Diana Beresford-Kroeger az Ottawa-völgy erdős területéről származó erdőket „magolta”. Az Írországban született és korai életében árva Beresford-Kroegert kelta orvosnők nevelték fel, akik a fákat érző lényeknek tekintették. Botanikából, biokémiából és biológiából szerzett diplomát, és egyedülállóan ismeri a modern nyugati tudományt és az ősi kelta ismereteket. Az 1960-as évek elején Beresford-Kroeger a klímaváltozást a modern kor legnagyobb próbájaként azonosította. Mivel a fák tárolják a szén-dioxidot és oxigénnel látják el a levegőt, „a legjobb és egyetlen dolog, ami jelenleg van az éghajlatváltozás elleni küzdelemben, és azt gyorsan megtesszük” – írta a To Speak for the Trees című könyvében. Beresford-Kroeger fáradhatatlanul küzd azért, hogy megőrizze a világ nagy erdei maradványait, különösen a nyolc országon, köztük Kanadán átívelő boreális erdőt. Ez olyan létfontosságú, mint az Amazonas, mondja. Az 1970-es évek óta vizsgálta azt, amit a New York Times írója, Cara Buckley „ritka és szívós példányokból álló, fás Noé bárkájának nevezett, amely a legjobban ellenáll a felmelegedő bolygónak”. „A fák korábban is táplálták a kontinenst. Azt akarom, hogy a jövőben is elérhetőek legyenek az emberek számára” – mondja Beresford-Kroeger. Örökös projektje a teljes globális erdő klónozása és feltérképezése. Az orvosi őssejt klónozás folyamatához hasonlítja, ahol a DNS változatlan formában megmarad, natív formájában. A famagvak élő bankját kell összeállítani a megmaradt globális erdők javításához – teszi hozzá.
Beresford-Kroegerhez hasonlóan Suzanne Simard erdőökológus is gyermekkora óta rajong a fákért. Testvéreivel gyakran bebarangolta az őserdők „mitikus birodalmát”, erődöket épített a lehullott ágakból, gombát és bogyót gyűjtött. Az erdőökológiai pályafutás természetes választásnak tűnt. Simard, a British Columbia Egyetem erdőökológiai professzora szerint a növények és az emberek közötti szimbiózis messze túlmutat a korábban ismerteken. Simard Finding the Mother Tree című könyvében dokumentálja, hogyan „kommunikálnak” a fák egymással egy hatalmas gombahálózaton keresztül, amely a világ erdeinek „padlója” alatt rejtőzik. A Nature tudományos folyóiratban 1997-ben megjelent kutatási beszámolójában megalkotta a „fa széles hálózata” kifejezést ennek a földalatti gombahálózatnak a leírására. Képzeljen el egy gombás országutat, mondja Simard, egy artériát, amely nagyon hasonlít az internethez vagy a telefonvonalak rendszeréhez; mikorrhiza kötések összetett, 450 millió éves köre, amely kémiai üzeneteket hordoz a fák között. A kapcsolat a „mutalizmus” egyike, amelyben mind a szervezetek, mind a fák, mind a gombák részesülnek a társulásukból. A fonalszerű gombák beburkolják a fák gyökereit, és összeolvadnak a fák gyökereivel, segítve nekik a vizet és a tápanyagokat a talajból kinyerni, cserébe kapnak némi szénben gazdag cukrot, amelyet a fák a fotoszintézis során termelnek. Most már nevetséges, de az idősebb erdészek egyszer azt tanácsolták Simardnak, hogy tanulmányozza a növekedést és a hozamot. "Engem jobban érdekelt, hogy a növények hogyan hatnak egymásra" - mondja. – Azt gondolták, hogy ez az egész nagyon csajos volt. Úgy tűnik, a vicc az öreg erdészekben volt.
Simard munkája teljesen új kutatási irányokat inspirált, és megdöntötte az erdei ökoszisztémákról régóta fennálló tévhiteket.
Ha már az ihletről beszéltünk – nyugtassa a szemét a Niagara környéki művész, Krista McMillan faművészetén. Néhányan már elég idősek lehetnek ahhoz, hogy emlékezzenek a CBC TV hétköznap reggeli gyermekműsorára, a Barátságos óriásra. A műsor mindig az óriás felkérésével kezdődött, hogy „Nézz fel, ááááá fel!” a zene és a történetmesélés képzeletbeli világába. Ahogyan sokunkat magával ragadott egy szelíd tévéóriás csábító megidézése, úgy McMillan faművészete is arra csábít minket, hogy nézzünk fel, hááááá! egy másik erdei világba. A McMillan által festett fák többségét a közvetlenül a fa alatt álló és az ég felé néző művész szemszögéből közelítik meg.
Nézőként fantáziánkat a struktúra, a fény, az árnyékok, a textúra, a színek és az égbolt határlehetősége mozgatja, amelyet MacMillan a vásznára tesz. McMillan fák közt tapasztalt félelme nem kizárólagos az olyan művészekre, mint ő, mondja. A természettel való szoros kapcsolat „a legegyszerűbb dolog a világon”. Csak nyitott szívre és tudatos jelenlétre van szükség. Amikor kapcsolódunk a természethez, örömet és reményt érzünk az életünkben, „ezt az energiát úgy terjesztjük, hogy kedvesebb döntést hozunk magunk és a környezet számára” – teszi hozzá McMillan.
Beresford-Kroeger szerint az egyik legjobb döntés, amelyet mindannyian meghozhatunk, a fák ültetése. 2016-os kötelező filmjében, a „Call of the Forest” című filmben egy ambiciózus biotervvel hívja cselekvésre a nézőket – a kimerült globális erdőség újratelepítésével. Ragaszkodik hozzá, ha elég ember ültet el évente egy őshonos fát, az éghajlatváltozás hatásai megfordíthatók. Három fatestvér sétált az erdőben, és valóban magasabbra jutottak, mint a fák. Gary W. Kenny