2023. március 2. – Az elemzések szerint az angol városrészek közel felében kevesebb, mint 10 százalék a fás borítás, az alacsonyabb jövedelmű területeken pedig sokkal kevesebb a fa, mint a gazdagabbakon.
A Föld Barátai (Friends of the Earth) szervezet kutatása szerint az ország fákkal borítottsága mindössze 12,8 százalék, és mindössze 10 százalékát teszik ki az erdők. Ez halvány az EU-hoz képest, ahol 38 százalékos az erdősültség. Míg az Egyesült Királyság kormánya 2050-re 16,5 százalékra kívánja növelni az erdőborítottságot, a nettó nulla elérése és a biológiai sokféleség védelme érdekében, a kampányolók szerint ez nem elegendő, és a fák számának megduplázását kérik. A Föld Barátai szervezet megbízásából a Terra Sulis térképészeti szakértők által végzett elemzés először azonosított Angliában magányos fákat és utcai fákat lézeres képalkotással, megerősítve a korábbi kutatásokat, amelyek csak az erdőkben és a kisebb állományokban csoportosuló fákat vették figyelembe. Kiderült, hogy Angliában a városrészek 43 százalékában kevesebb, mint 10 százalék a lombkorona, míg 84 százalékában kevesebb, mint 20 százalék. Egyes területeken sokkal kevesebb a fás borítás, mint másokon – derült ki a kutatásból. Például a lincolnshire-i Dél-Hollandián a legalacsonyabb a faborítottság, mindössze 2,2 százalék, míg a surrey-i Surrey Heath a legmagasabb 36,1 százalékkal. A gazdagabb területek jobban jártak: az Egyesült Királyságban a társadalmi hátrányokat értékelő, többszörös nélkülözési indexen a legalacsonyabb helyen álló negyedekben sokkal kevesebb fa van, mint a leggazdagabb negyedekben. Mike Childs, a Föld Barátai tudományos, politikai és kutatási vezetője így nyilatkozott: „Az Egyesült Királyság kormányának arra kell törekednie, hogy 2050-re megduplázza az erdőborítást Angliában, hogy az emberek, függetlenül attól, hogy hol élnek vagy mekkora a jövedelmük, tapasztalja meg a fák által nyújtott mentális és fizikai egészségügyi előnyöket. Az új térképünk azonosítja azokat a területeket, amelyek a leginkább hiányoznak ezekből az életfokozó védelemből, és ahol az új fák telepítését kell előnyben részesíteni.”
Az új kutatásra reagálva a Defra szóvivője azt mondta: „Ez a kormány elkötelezte magát az átlagos faültetési arány ötszörösére történő emelése mellett, ami növeli a fák számát az emberek lakóhelyéhez közel és az ország természettől leginkább hátrányos helyzetű területein. „Az England Trees Akciótervben foglaltak szerint a fák és lombkorona borításának növelése Angliában része a klímaváltozás hatásainak és a biodiverzitás válságának leküzdésére irányuló tervünknek, és a Nature for Climate 650 millió fontnyi finanszírozással célzott támogatások révén elindítja a fejlődésünket, az Urban Tree Challenge Fund által, amely városi területeken fák ültetését és telepítését látja majd el.”