2025. február 7. – Dorsetben több száz hektárnyi erdős legelő élőhelyet hoznak létre annak érdekében, hogy a gazdálkodás mellett fellendítsék az őshonos énekesmadarak és más vadon élő állatok számát.
A National Trust támogatja néhány gazdálkodó bérlőjét Purbeck-szerte, hogy a kormány természetbarát gazdálkodási programjának forrásait felhasználva 380 hektáron vadban gazdag élőhelyet hozzanak létre. A gazdálkodók a következő hat évben 60 000 fát és cserjét ültetnek el, hogy olyan fás legelőt hozzanak létre, amely fontos fészkelő-, pihenőhelyet és táplálékforrást biztosít olyan madarak számára, mint a sárgakalapács, a gyolcs és az aranypinty, valamint a ritka teknős galambok és csalogányok. A fás legelő – gyepből, cserjéből, sövényekből és fákból álló mozaik – védett legelőt is biztosít az állatállomány számára, lehetővé téve a gazdálkodóknak, hogy az élelem termelése mellett segítsék a vadon élő állatokat. A National Trust szerint Purbeck „hangvilága” az elmúlt 70 évben elcsendesedett, a csalogányok és a teknősgalambok hangja nagyon kis számuk miatt évtizedek óta hiányzott, és a projekt célja a „madárdal kakofóniája” visszaállítása a térségben. A projektben részt vevő gazdálkodók azt is elmondták, hogy ez azt jelenti, hogy életképes vállalkozásokkal egy időben tudták helyreállítani a természetet. A konstrukciót az adófizetők által finanszírozott környezetvédelmi földgazdálkodási programokon keresztül finanszírozzák, amelyek felváltották a régi uniós mezőgazdasági támogatásokat, és a gazdálkodóknak fizetik a „közjavakat” az egészséges talajtól, folyókon és sövényeken át az élőhelyek kialakításáig és a nagyszabású természet-helyreállítási munkákig.
Ben Cooke, a Purbeck-i National Trust területi felügyelője így nyilatkozott: „Még nem veszítettük el Purbeck hangzásvilágát, de az elmúlt 70 évben hangereje elcsendesedett, és néhány madár – és a hozzájuk tartozó madárdal – teljesen eltűnt. „A fás legelő helyreállításával meg akarjuk fordítani ezt a tendenciát, és vissza akarjuk hozni Purbeckben a madárdal és a rovarok zümmögését. „Képzeld el, milyen fantasztikus lenne, ha a jelenleg hiányzó fajok, például a teknős galamb hívószavai visszatérhetnek, és újra életünk részévé válnának.”
Paul Loudoun, a National Trust bérlő gazdálkodója, aki a 200 hektáros Wilkswood Farmon gazdálkodik Langton Matraversben, így nyilatkozott: „Körülbelül 40 évvel ezelőtt kezdtem el foglalkozni a gazdálkodással, mert igazán érdekelt az élet szabadban és a természetben. „De sok éven át inkább a juhok és szarvasmarhák intenzív legeltetésére összpontosítottam. "Az új állami kifizetések lehetővé tették számomra, hogy számos természet-helyreállítási projektet vállaljak, miközben továbbra is életképes gazdaságot vezetek." Elmondta, hogy a kifizetések segítették abban is, hogy fenntartható módon gazdálkodjon egy biomarha-állomány tenyésztésében, amely teljes egészében legelőn táplálkozik, egész évben a szabadban él, és a földeken borjazik, így sokkal gazdaságosabb, mintha takarmányt és műtrágyát kellene vásárolnia. „Így el tudom látni a helyi gazdaságot hússal, miközben olyan helyet teremtek, ahol a természet virágozhat” – tette hozzá.
Jake Hancock, a National Trust bérlő gazdája egy 130 hektáros farmon, a Purbeck Heaths-i Middlebere-ben a következőket mondta: „A természetet szem előtt tartó gazdálkodás azt jelenti, hogy idővel több vadon élő állat tér vissza, ami nagyon izgalmas. A projekt előrehaladtával iskolás gyerekeket és más érdekcsoportokat is elvihetünk a gazdaságba, hogy megtanítsuk őket az élelmiszertermelésre és a vadon élő állatokra, és inspiráljuk őket az általunk végzett munkára.” Elmondta, hogy kritikus – a szűkös költségvetés ellenére –, hogy a kormány támogatása folytatódjon. A fák és cserjék termesztéséhez szükséges magvak egy részét közösségi és iskolai csoportok gyűjtötték össze, a National Trust és a bérlő gazdálkodók pedig kis földfoltokat szántottak fel, hogy csupasz földet hozzanak létre, ahol az új növényzet megeredhet. A csemetéket a legelésző állatoktól védik, így a fák és cserjék sikeresen megtelepedhetnek és növekedhetnek. Andy Jones, riporter gyakornok