Már 1902. március 19-én egyezményt írtak alá a mezőgazdaságban hasznos madarak védelmére. Herman Ottó már 1900-ban szorgalmazta, hogy az amerikai példa nyomán nálunk is tegyünk intézkedést a madárvilág megőrzésére.
1894-ben Amerikában bevezették a madarak (Birds Day) napját és a fák napját (Arbor Day). 1906-tól Magyarországon rendelet írta elő, hogy minden iskola köteles megtartani a madarak, és fák napját, és ornitológiai előadást rendezni, illetve fákat kellett ültetni. A második világháborútól 1994-ig elhanyagolták, azóta viszont miniszteri rendelet írja elő a jeles nap ún. népiesét. Mára már minden madárfaj megóvásáról és élőhelyük megőrzéséről gondoskodnunk kell. Csak egy példa a hasznosságukról: egyetlen cinkepár 25 kg rovart, rovarpetét pusztít el fiókáik és önmaga táplálására. Az erdészeti szakemberek mindig úgy érvelnek, hogy a jelenlegi Magyarország területén soha nem volt ekkora területen erdő mint ma.