Bajnai Gordon önkormányzati és területfejlesztési miniszter avatóbeszédében Festetics György kora és napjaink között vont párhuzamot a mecénás gróf példájával. Mint mondta: aki fejlesztésekben gondolkodik, a jövőt építi. A jeles előd - hangsúlyozta méltatásképpen - ki tudott tekinteni Európára, a modernizáción munkálkodott. Mindezzel alapozta meg azt a jövőt, ami két évszázad távlatából ma is előremutató.
A múzeumépület megvalósítása kapcsán a miniszter utalt arra is, hogy Magyarország a fejlesztésekben élenjáró. Megemlítette, hogy jól ismeri a Festetics-örökséget gondozó múzeumegyüttes fejlesztési programját, annak további támogatásához szigorúságot, következetességet, szakszerűséget és gyors döntéseket ígért.
Házigazdaként dr. Czoma László igazgató a köszöntőjében úgy fogalmazott, hogy a kastélymúzeum legújabb kori történetének újabb fényes szakasza vette kezdetét a múzeum elkészültével. Ez az első lépés a történelmi kastélypark rekonstruálásához, annak 25 hektáros területéből a mostani beruházással 2,5 hektárnyit tettek rendbe. Elmondta: a falak közt látható gyűjtemény európai méretekben is páratlan, a rendkívüli látnivalókat különleges kiállítástechnikákkal, élethű környezetet idéző belsőépítészeti megoldásokkal tárják a látogatók elé. Öt földrész közel 200 állatfaját idéző 120 kitömött állat, 430 trófea látható. A modellvasút-kiállításon 146 motorral hajtatott modelljármű van, amelyek híres történelmi vonalakat idéző óriás terepasztalon közlekednek.
A múzeum EU-s támogatással és központi költségvetési forrásból, 688 millió forintból valósult meg, funkciójával 23 új munkahelyet teremtett. Az épület húsvétra kinyitotta kapuit, azóta több ezren csodálhatták már meg. Dr. Czoma László idézett a vendégkönyvbe eddig tett bejegyzésekből. Az ünnepségen Balázsovits Lajos színművész, Széchenyi Zsigmond vadászíró Ünnepnapok című könyvéből olvasott fel részletet.
A résztvevők ezután sétát tettek a múzeumban, a kiállított állatok egy részét elejtő Dózsa György és Hidvégi Béla tartott tárlatvezetést. Horányi Árpád